Esistono principalmente due tipologie di allevamenti: quelli intensivi e quelli estensivi. Per allevamento intensivo si indica quel tipo di allevamento che prevede la custodia, la crescita e la riproduzione degli animali in spazi piccoli e spesso parzialmente chiusi.

Le condizioni negli allevamenti

Ad ogni animale spetta da 1 metro quadro a 2 metri quadri di spazio, in base alla specie allevata.

È molto diffuso in tutti i paesi sviluppati e la maggior parte della carne che consumiamo deriva proprio da questa tipologia di allevamenti.

I vantaggi dell’allevamento intensivo sono legati al fatto che, essendo un ambiente circoscritto, è più facile controllare la salute degli animali.

Inoltre:

gli animali vivono protetti da intemperie e predatori
c’è un’adeguata disponibilità di acqua e cibo
gli animali vengono tempestivamente curati, se malati
i costi sono inferiori rispetto ad un allevamento estensivo (di contro, la carne che esce da questa tipologia di allevamento è più economica)

Ci sono però anche tanti svantaggi in questa tipologia di allevamento, denunciati soprattutto dagli animalisti.

Il benessere degli animali è compromesso perché vivono in uno spazio ristretto che provoca atrofia muscolare oppure vivono al buio.
Hanno un impatto ambientale elevato dovuto innanzitutto ai rifiuti che gli animali producono (feci ed emissioni di gas) in zone relativamente ristrette. Questi causano inquinamento delle falde acquifere, contaminazione dell’acqua e dell’aria, con un rilascio eccessivo di nitrati e fosfati. Al tempo stesso i terreni utilizzati riducono la biodiversità e la capacità di assorbimento di anidride carbonica.
Provocano la fame del mondo: l’enorme consumo di cereali per nutrire gli animali comporta un conseguente aumento del prezzo di questi (o un prezzo elevato e costante di questa materia) contribuendo in maniera rilevante al problema.

C’è anche da dire che, in opposizione, l’allevamento estensivo, con crescita dell’animale all’aperto e con una maggiore possibilità di movimento conferisce alla carne caratteristiche diverse e maggiore qualità.
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